有关台湾地名的研究，早在清代已经开始，但系统化研究、编纂《地名志》，始于日据时期。

　　日本人类学者伊能嘉矩所撰的《大日本地名辞书·续编·第三·台湾》完成于1909年，对于台湾重要地名所做作解释，取材范围宏广，包括台湾的各种方志及史料，并佐以实地调查的成果，可视为“台湾开发史料汇编”。接下来较为有名者，有安倍明义编著的《台湾地名研究》、陈正祥（享有“中国地理学界第一人”美誉）的《台湾地名辞典》、洪敏麟（堪称“台湾文史、地名活字典”）的《台湾旧地名之沿革》等。此外，除了文献考证编纂工作，陈国章（“国立”台湾师范大学地理系名誉教授）1981年着手台湾地名学的实证研究（通过对研究对象大量的观察、实验和调查，获取客观材料，从个别到一般，归纳出事物的本质属性和发展规律的一种研究方法），编著《台湾地名学文集》，就是由记录地名的音与义，寻找文化群体命名的过程及规律性，进而探索民族或族群分布、迁徙、习俗或生活方式的特色。

　　台湾省文献委员会有鉴于1945年后行政区域的重新调整，新旧地名之间发生断层，于1994年研订“台湾地名普查计划”。采用文献收集及田野普查并重方式，涵盖地名之标准名称、位置、意涵、来源、当地发音与历史沿革等项目，以及与地名有密切 相关之社会、经济、文化等人文景观发展。2008年完成并建立《台湾地区地名查询系统》（http://gissrv3.sinica.edu.tw/index_tw.php）。社会各界可藉此查阅了解台湾各地地名缘起演变，真实系统地了解台湾历史文化源流。