1916年生，2010年9月逝世。福建泉州人，少时家境贫寒，十五岁时因父母相继去世而辍学，但他一生刻苦自学，勤奋努力。1937年，蔡若水入福建省汽车管理处为试用站务员，1939年被任命为永安总站副站长。1941年，任朋口总站的总站长。之后，又曾任南平汽船总站站长、福建省公交公司业务股长等职。自1943年起，兼任华侨投巨资与省政府合办的“福建省华侨兴业公司”的运输部经理。1948年，自办泉厦汽车公司。

　　国营机构、合资企业、个体商车的经历，使他在当时的福建省汽车运输界具有举足轻重的地位；而正直的品格、过人的能力和热心助人的秉性，更使他深受同业的推崇和信任。1946年，他被推选为福建省第三届公路工会理事长，继而又被选为全国公路工会常务理事。1947年，当选为首届国民代表大会代表。

　　蔡若水追求进步，具有强烈的爱国思想。抗战时期，朋口是重要交通枢纽，蔡先生主动做了大量的难民疏导工作。自1939年起就与中共地下党员章志廉、辜仲钊、粘文华等同志建立联系，长期在资金上支持地下党，将省公路工会和自家住处作为地下党的联络点，掩护了共产党的地下工作。

　　解放前夕，怀着振兴国家的强烈愿望，怀着对新中国的期待，蔡若水毅然留在大陆。1950年，蔡若水出任泉州汽车运输联营处总经理兼支前汽车运输大队大队长，带领近二百部汽车，在解放初环境极其艰难险恶、从业人员十分复杂的情况下，凭借自己的威望和能力，团结同事，合理调度，顺利完成支前任务，屡获嘉奖。尤其对东山岛战役的贡献，更得到原全国人大常委会副委员长叶飞将军的高度评价。

　　1953年，作为市工商联执委、市人大代表的蔡若水响应号召，带头提出提前接受社会主义改造，并倡导和说服泉联处各公司和车主一致同意接受改造，泉厦地区近二百部个体商车一步到位，提前进入国营。这对泉州市乃至福建省的对私改造具有十分积极的意义。而蔡若水的个人财产（包括大量地皮），则全部移交国营公司，不拿定息，之后也从不要求任何补偿。

　　进入国营后，蔡若水先后在福建省运输局福州分公司、泉州分公司工作，兢兢业业，任劳任怨，运用丰富的汽车运输管理经验，为新中国建设服务。为初创时期的福建省新汽车运输业作出了重要贡献。

　　1976年退休后，蔡若水致力于福建省汽车运输史的撰写，将自己亲身经历的史实，一一整理成文。先后发表《泉永德公路的修建和沿线各汽车公司之创立与演变》、《泉属华侨对福建公路运输事业之贡献》、《回忆泉州汽车运输联营处》、《忆记福建省个体商车》、《南侨机工回国服务团纪要》等多篇文章，计约40万字。文章中大量翔实可靠的第一手资料，对福建省汽车运输史、华侨史、地方史、泉州地方经济的研究，具有重要的史料价值。他独力访查、撰写的《南侨机工回国服务团纪要》及《纪要补遗》之一、之二，更是在海内外引起极大的反响，堪称还“南侨机工”历史真相的第一人。

　　蔡若水于国、于人都极富爱心。不管是抗美援朝时期的捐款捐物活动，还是历年国家号召的公益事业，乃至于亲戚朋友遇急、有难，他总能尽已所能，最大限度地奉献。他热心教育事业，多次捐资办学。20世纪50年代，他曾任立成小学、光明小学，涂门、清正、临江中心民校及泉中中学等学校的校董、董事长，也曾有过卖掉汽车资助立成小学的义举。1959年，泉州市人民政府颁给“蔡若水热心人民教育事业，成绩显著，特发奖状以资鼓励”的奖牌。

　　蔡若水对知识的渴求和教育的重视，也倾注于对子女的教育上。子孙三代均在文化、教育等领域取得骄人成绩。

　　蔡若水一生坎坷，但异彩纷呈，在不同的历史时期，总能通达顺变，与时俱进。