泉州鲤城人,1985年毕业于上海戏剧学院舞台美术系，1986年赴日本留学，1995年移居美国纽约。他一直致力于艺术创新，尤其是成功地将火药用在艺术创作上，因之成为世界著名的行为艺术大师，艺术足迹遍布世界各大场合，西方媒体称誉为“蔡国强旋风”。1995年获“日本文化设计奖”和第46届威尼斯双年展的超国度文化展本尼斯奖，1999年获第48届威尼斯双年展国际金狮奖，成为中国文化界在国际上第一位获得这一奖项的艺术家，2001年获美国欧柏特艺术奖。其作品被纽约市政府、哈佛大学佛格美术馆、纽约现代美术馆、日本水户艺术馆等世界知名艺术机构收藏。2001年上海APEC会议和2005年在美国举办的中国艺术节的大型景观焰火表演都是他的杰作。2006年5月14日，蔡国强在家乡泉州为中国闽台缘博物馆创作高18米、宽9米，面积162平方米的巨幅火药爆绘作品《同文、同种、同根生》。2008年8月8日，作为北京奥林匹克运动会开闭幕式视觉特效艺术总监，设计《历史足迹》大型焰火表演。焰火组成29个脚印，象征29届奥运会走向中国，走向北京；线路选择北京的中轴线，象征穿越了中国古老的历史；8月12日，蔡国强在泉州晚报大厦一楼大厅内一块长33米、宽4米的巨型画纸上，成功爆绘一幅印有29个脚印、天安门、鸟巢等精致图形的火药画创作；再次向世界展示了其独特的中国宇宙观及哲学根底。