陈慈义，女，1899年出生在菲律宾马尼拉市一个笃信天主教的华侨富商家庭。父亲陈光纯(另传)，母亲魏智德(菲律宾人，马尼拉市华侨巨商之女)，对陈慈义自小教育严格。

民国7年(1918年)，陈慈义随父亲返国，住泉州城内。9年至11年，陈慈义三姐妹去福州女子师范学校读书。当时泉州天主教堂西班牙神父斯拉宾·莫牙(华名任道远)，在陈光纯的资助下成立天主教会启明女子学校。陈慈义三姐妹在师范学校毕业后，被启明女学聘用，陈慈义担任教务长兼总务。

陈光纯尊重长女陈慈义终身不字的志愿，分家产数万金给她，陈慈义成为泉州天主教堂修女，人们尊称她玛利姑。

陈慈义笃信天主教训义：爱恤穷人，尽力为之。数十年间，陈慈义尽以资产资助学校和穷苦无依之人。

抗日战争爆发，侨汇中断，泉州天主教堂经费不继，又地方势力勾结官府强占花巷许厝埕的教堂辟为纺纱厂。教堂迁往花巷许厝埕三层洋房第二层。陈慈义变卖首饰、家俱，乃至房产，勉强维持教堂开支。民国27年5月，厦门沦陷，晋江县抗敌后援会在泉州开元寺设难民收容所。陈慈义捐资、捐衣服给难民，委托三妹陈淑美送到开元寺。陈慈义还捐资、捐衣、捐肥皂，委托三妹随抗敌后援会组织的慰问团；赴晋江县的永宁、金井、围头等地前线，慰劳前沿抗日战士。

抗日战争期间，三妹陈淑美罹染鼠疫身亡。抗战胜利后，四妹陈淑玑随夫赴台湾定居。民国37年，陈慈义重返菲律宾马尼拉市，住天主教堂。后经她四妹邀请，赴台湾在台南市天主教堂当修女，1983年，陈慈义去世，终年85岁。