刘书侯,又名麟,永春县湖洋垅墘乡人,清光绪二十六年(1900年)生。
民国8年(1919年)2月,刘书侯举家出洋到麻坡(属马来西亚),和兄弟共同经营橡胶园。
刘书侯负责管理橡胶园,长兄刘针经营“刘泉成”橡胶店,为家业奠定了基础。
民国19年初,长兄刘针派刘书侯携带部分资金回泉州、厦门创业。刘书侯先到厦门,再来泉州,在南门新桥头玉记号学习经商。21年,在泉州新马路开设联记米行,春末,他将联记米行收盘,在新桥头开办永万兴店铺,函请其兄汇款添资,与厦门黄振华合营粮食批发。因市场竞争和美国小麦倾销以致亏本。同年10月黄振华退股,刘书侯独资经营。经过一年多时间,扭亏为盈,生意日益兴隆。
民国26年,日军人侵华北,平津各路交通断绝。永万兴货源告断。刘书侯抽出资金购买菜州荒地近百亩,带领子侄垦荒种植甘蔗、龙眼树及其他农作物。28年,泉州城厢屡遭日机轰炸、扫射,城内民众纷纷疏散,刘书侯也将永万兴的货物运到永春,在大马路开办永记商行。"同年刘书侯回泉州在涂门街开设裕兴瓷店,同时致力农垦;收入颇丰,在菜洲兴建小楼,从永春接眷属来定居。民国31年8月,又在菜洲扩建大厝、兴修机房、糖房、糖灶和蔗廊,加工果农产品。33年,开始榨蔗制土糖和焙制桂圆。34年8月,日本无条件投降,第二年秋,刘书侯将自产桂圆、蔗糖250担运上海出售,采购粮食等货物回泉,加上菜洲农果收益,刘家在国内的资财积累达10万银元。
菜洲埔尾地临溪岸,常被溪洪冲崩,危及农田果林。全乡民众公推刘书侯为代表向国民党中央委员王泉笙求助,得晋江县政府批准,从民国36年至第二年秋,先后修筑丁坝2个,保护了上游农田厝宅。
民国38年3月,刘书侯参加中共闽中地下党外围组织活动,捐献大量劳军慰问物品。
新中国成立后,1950年9月,政务院公布土地改革法令,刘书侯将菜洲的土地房产全部献给人民政府。
自1953年4月起,刘书侯担任泉州市工商业联合会(简称工商联)一至六届副主任委员,政协泉州市一至四届委员会委员。
1956年初,刘书侯带头将永万兴店纳入社会主义轨道,由公私合营转为地方国营。同年,刘书侯加入中国民主建国会。
刘书侯曾任泉州振兴、紫江、开元等小学校董,还带头兴办育新幼儿园,受过泉州市教育局的表扬和奖励。他还担任泉州市花桥赠药处董事、泉州市保护通淮关岳庙古迹董事会董事等职。
1985年5月1日,刘书侯去世,终年86岁。