曾从龙，字君锡，初名一龙，别号云帽居士。泉州人，宋淳熙二年(1175年)生，北宋昭文馆大学士曾公亮四世从孙。故宅在泉州西街曾井铺(巷)，今虽废，但粉墙下的状元井尚存。

曾从龙虽出身名宦世家，但自小生活俭朴，一心攻读诗书。庆元初担任晋江县学教谕，庆元五年(1199年)，登进士第一。因"一龙"的名字有碍圣讳，宁宗改赐"从龙"，寓寄君臣相得之意。宁宗在《御笔改名敇》中称赞他"有经纬之文章，乃天下之贤才;具经纶之猷略，作上国之利宾”。授他签书奉阁军节度判官厅公事，不久迁升兵部员外郎、左司郎中、起居舍人兼太子右谕德。

曾从龙在奉旨出使金国返京后，即上疏宁宗，对南宋州郡官员迁除太快的弊端提出改革措施。他认为:"州郡累月厥守，而以次官权摄者，彼惟其摄事也，自知非久，何暇尽心于民事?狱讼淹延，政令玩弛，举一郡之事付之胥吏……且每易一守，供帐借请少不下万緡……而频年将迎，所费不可胜计。然则轻于易置，公私俱受其病。"他希望朝廷能"明诏二三大臣，郡守有阙，即时进拟。其有求避惮行者，悉杜绝其请；其缴劾弹柱者①[注弹住：指秦汉执法官吏的发冠，用铁为柱，又称獬豸冠,表示刚正.这句解释为那些执法公正,敢于弹劾的人]，疾速行之。盖郡计宽则民力裕，利害常相关故也。”

开禧年间(1205～1207年)，曾从龙请补外官，出知信州(治所在今江西省上饶市)。在任时，整顿吏治，对"行掠境内"的不法戍卒严加制裁，逮捕法办，除搜回抢掠的妇女衣物外，"命枭（斩首）于市”，使“闻者肃然”。

嘉定元年(1208年)，曾从龙因治郡有方被召回京城，以起居舍人兼中书。由于他"论驳剀切，训辞典丽"，被授予代理礼部侍郎兼中书舍人、太子右谕德。不久，又兼太子谕德兼同修国史、实录院同修撰兼国子监祭酒、吏部侍郎兼太子右庶子、给事中、直学士院，代理刑部尚书。同年十二月，他作为南宋生辰使节出使金国，不卑不亢，极力维护南宋王朝的尊严。返京后擢升刑部尚书。

嘉定六年秋，阴雨不绝，百姓生计困难。曾从龙在宁宗召对时，请求释放囚徒，并提出"修德政，蓄人材，饬边备"的建议，受到宁宗赞赏。第二年，曾从龙任礼部尚书，主持贡举，选拔国家人才。他上疏宁宗，对当时科举弊病提出改革之策：“国家以科目网罗天下之英隽，义以观其通经，赋以观其博古，论以观其识，策以观其才。异时谋王断国，皆繇此其选。比来循习成风，文气不振，学不务根砥。辞不尚体要,涉猎未精，议论疏陋。缀缉虽繁,气象萎苶。愿下臣此章，风厉中外，澄源正本，莫甚于斯。"宁宗接受曾从龙的建议，诏命将曾从龙的疏章传示中外。八年，曾从龙进端明殿学士、签书枢密院、太子宾客。

嘉定十二年三月，曾从龙改任参知政事。权相史弥远的亲信胡榘为人巧言诌媚，行为卑鄙，排沮正论，曾从龙深为痛根，上疏陈列他的罪状。胡榘忌恨，唆使党羽弹劾曾从龙。曾从龙因此迁职提举洞霄宫(在浙江省余杭县)，不久起知建宁府(治所在今福建省建瓯县)，适逢母亲病逝，停官回家守制，重修城西铁炉庙。

宝庆初，曾从龙守孝服满后出任荆湖南路(今湖南省)安抚使。当时，湖南境内的峒民因不堪压迫，反抗官府。曾从龙采取安抚政策，威惠并行，使峒民心服。同时，他进一步整顿社会秩序，平抑粮价，防备灾荒；建新庙学，兴学养士，启迪民智。不久，曾从龙改知隆兴府(治所在今江西省南昌市)，再请奉守祠观，提举洞霄宫;后来改万寿观(在浙江省天台县)提举兼侍读，奉朝请(逢朝会召请)。

端平元年(1234年)，理宗授曾从龙资政殿大学士、沿江制置使兼知建康府(治所在今南京市)兼行宫留守。不久，又授参知政事兼同知枢密院事兼江淮宣抚使。此时，蒙古已经征灭金国，依南宋与蒙古联合灭金的协议，蒙古应在灭金后将河南归还南宋。但蒙古违背协议，仍占据洛阳、开封等地，拒不归还。六月，理宗下诏出师收复三京①[注三京：西京河南府即洛阳，东京开封府，北京大名府。]。 曾从龙与朝中一些大臣认为，蒙古势力强大，南宋国力不足，准备不够，如果贸然出兵，将导致"轻迸易退"。但未被理宗接受。结果，曾从龙等人的预料应验，三京之役终归失败。此后，理宗更加重用曾从龙，授知枢密院事兼参知政事。

端平二年冬，蒙古军队窥伺南宋的襄淮地区，警报纷至沓来。曾从龙临危受命，以枢密院使督视江淮、荆襄军马。他在察看实地情况之后，上疏朝廷，认为"边面辽远，声援不接"，要求同时设立江淮、荆襄二督府。理宗接受建议，下诏由曾从龙专领江淮督府，同签枢密院事魏了翁督领荆襄。正当曾从龙致力于江淮防务之际，朝中主和派官员以"边用不给”为由，极力反对，致使理宗收回成命，召曾从龙回京，由魏了翁并领二督府。