陈启紫，泉州新门外曾林村(今属江南镇)人，清光绪二十八年(1902年)生。7岁丧母。民国5年(1916年)，随叔父陈大谦到印度尼西亚泗水谋生。初在合德咖啡批发行当仓管员，1919年，在叔父谦记咖啡行当经理。1934年，自己创办建记咖啡食糖批发行，经营有方，业务发达。

　　陈启紫热心教育事业和华侨社会活动，创办泗水同善学校，连续20多年被选为泗水食糖同业公会主席和有妫堂宗亲总会主席。

　　抗日战争爆发，泗水与巴达维亚埠同时成立捐助祖国慈善委员会，陈启紫被选为委员。

　　他积极奔走呼吁，宣传、募捐。太平洋战争爆发后，泗水沦陷，陈启紫被日军逮捕，物资被没收，商行被查封。后经华侨界多方营救才得释放。他出狱后，继续支持中印(尼)人民的地下抗日斗争。第二次世界大战结束后，陈启紫重振旧业。

　　1951年新中国国庆节前夕，陈启紫参加第一批印度尼西亚华侨回国观光团。1953年，他收回资产，携眷返国，参加侨乡建设，将带回的大部分资金投入福建省华侨投资公司，被选为公司的常务董事，并担任晋江地区募捐委员会主任，发动华侨侨眷创办泉州侨光和石狮华侨两座戏院。1954年，被选为泉州侨光戏院经理、石狮华侨戏院董事长。是年春，当选晋江县归国华侨联合会主席，翌年当选为晋江县副县长。1956年后，历任全国归侨联合会常务委员、政协福建省委员会常务委员。他在担任晋江县副县长和归侨联合会主席时，全力投入发展侨务、侨联工作，克己奉公，俭朴自持，把工资捐赠给侨联会作为经费。

　　文化大革命中，归侨联合会被宣布撤销，人员被遣散，陈启紫从此抑郁成疾。

　　1974年2月，陈启紫逝世，终年73岁。